Ardıç, Avrupa’nın, Kuzey Amerika’nın ve Asya’nın bazı bölgelerinde yabani olarak yetişen, kısa/orta boylu bir ağaçtır. Pek çok ardıç çeşidi vardır, ancak Juniperus communis Kuzey Amerika’da en yaygın olanıdır.
İnsanlar ilaç yapmak için ardıç meyvesini kullanırlar. Tıbbi preparatlar arasında ardıç meyvesi özü ve ardıç katranı esansiyel yağı bulunmaktadır.
Ardıç, mide rahatsızlığı, bağırsak gazı (şişkinlik), mide ekşimesi, şişkinlik ve iştahsızlık gibi sindirim problemlerinin yanı sıra gastrointestinal (GI) enfeksiyonları ve bağırsak kurtları için kullanılır.
Ayrıca idrar yolu enfeksiyonları (İYE) ve böbrek ve mesane taşları için kullanılmaktadır.
Ardıç meyveleri, C vitamini, flavonoid antioksidanlar, monoterpenler ve kumarinler bakımından zengindir ve bunların tümü çeşitli sağlık yararları sağlayabilir.
Ardıç meyveleri, antioksidan ve antienflamatuar etkiler sunan uçucu yağlar ve flavonoidler içerir.
Bazı kemirgen çalışmaları, insanlarda yapılan araştırmalar eksik olsa da, ardıç özünün yüksek kan şekeri seviyelerini iyileştirebileceğini göstermektedir.
Bazı hayvan araştırmaları, ardıç özünün kalp hastalığı risk faktörlerini iyileştirebileceğini öne sürmektedir.
Test tüpü ve hayvan çalışmaları, ardıç özünün güçlü antibakteriyel ve antifungal etkiler sağladığını göstermektedir.